Leader o datore di lavoro? Errori, solitudine e decisioni difficili di chi guida uno studio.

“Leader o datore di lavoro?”
In questa intervista abbiamo deciso di cambiare formato e di fare a Stefania alcune domande sul tema della leadership, perché è un argomento che torna spesso nelle conversazioni con gli studi che seguiamo e riguarda chiunque, prima o poi, si trovi a guidare delle persone. Buona lettura!

Stefania, per chi non ti conosce, ci racconti in breve chi sei?

Certamente! Sono Stefania Vacirca, fondatrice di Condability, e da oltre vent’anni aiuto gli amministratori di condominio in tutto il percorso che va dalla gestione quotidiana fino alla formazione. Questo articolo nasce dagli stessi temi che porto avanti ogni settimana nel podcast Il Bugiardino Condominiale, pensato per chi vuole amministrare i propri condomini con visione e con metodo.

Se preferisci, puoi ascoltare questo articolo in versione podcast qui: Spotify.

Passando da libera professionista ad azienda, la tua idea di leadership è cambiata o ti è sempre appartenuta?

Credo mi appartenesse già, perché ho un carattere abbastanza forte che negli anni ho imparato a smussare, e sono sempre stata portata a ruoli di supervisione e di gestione. In passato li ho esercitati male, perché non avevo gli strumenti personali e professionali adatti. Con la crescita di Condability è arrivata la necessità di diventare una leader a tutti gli effetti, e tengo a chiarire che per me leadership non significa controllo o presenza costante in tutto ciò che si fa. Ho scelto di diventare un leader, che per me è una cosa molto diversa dall’essere un datore di lavoro.

Dove vedi la differenza tra le due figure?

Nella difficoltà di tenere insieme, oltre alle mie emozioni e alla mia personalità, anche dimensioni che appartengono alla sfera personale di altre persone. Non puoi dare nulla per scontato, perché ciò che per te ha un significato per qualcun altro può non averlo, e devi evitare di farti trascinare dall’interpretazione degli atteggiamenti, mediando dentro di te la prima impressione di una risposta e contestualizzandola alla realtà che stai vivendo. Mi è capitato che una collaboratrice non mi rispondesse nel modo migliore, e ho sempre cercato di leggere quel momento alla luce del suo stato d’animo e della situazione, senza considerarlo un superamento del confine di rispetto tra datore di lavoro e dipendente.

Hai mai pensato all’azienda come a una famiglia?

Quando ho fondato Condability ho quasi pensato all’azienda come a un allargamento della mia famiglia, ed è stato l’errore più grande che potessi fare. Ne ho però portato a casa un insegnamento, quello di smussare la visione dittatoriale che vedo a volte negli studi con cui collaboro, dove il titolare impone processi e concetti senza ascoltare le proposte di chi lavora sulle pratiche ogni giorno. Per me era stata una necessità emotiva, perché Condability è nata e cresciuta da sola, senza soci, e avevo bisogno di sentirmi accolta e apprezzata. Questo ha creato aspettative da parte mia, di essere apprezzata come persona oltre che come datrice di lavoro, e fraintendimenti dall’altra parte, con il rischio di superare dei confini o di non riconoscere l’autorità che in un’azienda deve esistere. L’idea di famiglia finisce per diventare una gabbia, sia per il datore di lavoro sia per il dipendente.

Il leader è solo? Come si gestisce la solitudine?

La solitudine è una delle sensazioni che ho sentito di più in questi anni. Oggi, dopo aver lavorato su me stessa e stando ormai dentro al vortice, la percepisco meno, ma ci sono stati mesi e anni di profonda tristezza, accanto all’entusiasmo e alla felicità per ciò che stavo costruendo. Sono sempre stata una persona che condivide poco a livello personale, in quel periodo non avevo una famiglia con cui confrontarmi a casa, e Condability era un’idea innovativa, nata fuori da un settore in cui ci si confronta con i colleghi. Ho preso decisioni giuste e sbagliate senza una pacca sulla spalla, dubitando mille volte di me e sentendomi a tratti incompresa. Credo che questo valga per chiunque inizi un percorso senza soci né investitori, e che molti possano riconoscersi in queste parole.

Cosa ti ha impedito di mollare nei momenti più difficili?

Un perché molto forte. Il mio era la libertà e l’indipendenza di poter fare il lavoro che amo in qualsiasi parte del mondo, perché l’idea di Condability è nata mentre vivevo in Spagna. All’inizio c’era una passione scoppiettante, ricordo ancora il momento esatto in cui mi hanno presentato la proposta di brand identity, ma il perché dell’entusiasmo deve essere seguito da un perché del mantenimento del progetto. Come nelle coppie, non può esserci sempre passione, ci deve essere un crederci anche quando vorresti mollare, e ci sono giorni in cui mi chiedo chi me l’abbia fatto fare. La difficoltà, spesso, è gestire le persone con cui ti rapporti, che non sono solo le dipendenti ma anche i fornitori, i clienti, perfino l’agenzia di pulizie, perché alla fine sei sempre lì a mediare.

Lo dico con trasparenza: mettere in piedi un’impresa, con le sue responsabilità e le sue preoccupazioni, in un periodo personale molto delicato era la cosa meno consigliabile, e tutti mi dicevano di concentrarmi su altro. Per me invece è stata una cura. Il perché che mi spinge oggi è credere nel progetto, portare un cambiamento nel settore, essere una donna imprenditrice e dimostrare a me stessa di poter andare avanti da sola, senza dipendenze emotive.

Anche l’amministratore vive momenti di crisi. Cosa ne pensi?

Il lavoro dell’amministratore è logorante, lo dico sempre, e ho molta stima per chi lo porta avanti senza farsi assorbire dalle realtà acquisitrici che oggi nascono e crescono, come le società immobiliari che offrono la sicurezza di non essere soli. Credo che chi cede a una proposta di questo tipo lo faccia perché sente una mancanza, personale e professionale, di sentirsi capito e protetto, ma poi perde la propria autonomia, il proprio nome e diventa a tutti gli effetti un collaboratore.

Io ho fatto la mia scelta dieci anni fa, quando mi sono detta mai più con le gambe sotto la scrivania otto ore al giorno. Oggi ci sto magari quindici ore, ma lo faccio per me, per un progetto e per le persone che lavorano con me: siamo un team di 12 persone tra marketing, contabili e me, e riuscire a dare lo stipendio ogni mese a tutte loro è un impegno e una vera missione. Credo anche che sia questione di personalità, perché c’è chi si sente al sicuro da dipendente ed è giusto così, dato che serve equilibrio tra chi ricopre quel ruolo e chi sceglie di essere libero professionista e leader. In me l’indipendenza era già insita, vivo da sola e ho acquistato casa a 23 anni, e le esperienze di vita l’hanno solo potenziata.

Quale qualità non avevi e hai dovuto allenare per diventare una buona leader?

La pazienza. Non sono mai stata conosciuta per averne, mi dicevano che avevo un carattere forte, e solo con gli anni ho capito che non era soltanto una questione caratteriale. Ho imparato a essere riflessiva e a tacere prima di reagire, a pensarci prima di dire, scrivere o formulare qualsiasi pensiero, chiedendomi quanto quella cosa possa fare bene o male a me e all’altra persona. La mia priorità assoluta oggi è che io stia bene come persona, per poter essere un’ottima imprenditrice, un’ottima leader, un’ottima figlia, sorella e zia, e tutte le scelte riflessive ed emotive che faccio vanno nella direzione di tutelare prima di tutto questa sfera. L’impulsività mi portava a provare rabbia, a volte troppa, e la sentivo come un veleno dentro di me. La pazienza mi ha cambiata, sono diventata un Buddha.

Come si vive una decisione difficile, come mandare via un collaboratore?

Da leader non puoi viverla come un male assoluto, perché se non la prendi stai rinunciando al tuo ruolo di titolare. Sono scelte difficili, che devono essere pensate e ragionate, mai impulsive, e prese da una persona molto attenta a chi ha intorno: in Condability l’aspetto a cui do più importanza è l’umanità, e per me è fondamentale che le ragazze stiano bene e che si limiti il peso di ciò che le preoccupa a casa. Poi però si arriva a un punto in cui l’azienda viene prima di tutto, perché non siamo una onlus, e dopo aver messo in campo tutte le risorse possibili per salvaguardare tutti devi poter vivere la decisione in pace. Se la stai prendendo, è la scelta giusta, altrimenti non la prenderesti, e spesso si rivela giusta anche per la persona stessa. Mi è capitato con collaboratrici poco portate per quell’attività, e continuare a vivere una frustrazione reciproca, tra chi deve tappare buchi continuamente e chi non si sente valorizzata, non fa bene a nessuno. Come in una relazione, una separazione può fare male all’inizio ma essere la scelta più giusta nel lungo periodo.

Con chi ti confronti prima di decidere?

Un leader può confrontarsi con un vice o con una persona di fiducia che conosce la realtà, ma Condability oggi non ha un vice ed è ancora molto centrata su di me. Il miglior appoggio decisionale lo trovo nelle ragazze che lavorano con me ogni giorno in trincea, a cui chiedo se hanno la mia stessa percezione di una situazione o se è soltanto una mia idea. All’inizio mi faceva soffrire parecchio una cosa che ho poi accettato: la distanza tra datore di lavoro e dipendenti non potrà mai essere azzerata. Io resterò sempre il datore e le dipendenti resteranno sempre le dipendenti, e posso raccontare quanto voglio il peso che porto sulle spalle, ma ci sarà sempre una percezione umana e mai una totale immedesimazione. Va bene così, perché sono personalità e ruoli diversi, con responsabilità diverse.

Com’è cambiato il tuo ruolo dal primo giorno di Condability a oggi?

Il ruolo è partito come un progetto molto personale, oltre che professionale, perché dietro c’era una Stefania singola con delle necessità proprie da appagare attraverso Condability. Oggi il mio ruolo è quello di leader e di imprenditrice riconosciuta nel settore, e lavoriamo con i numeri e con la visibilità. Anche l’esperienza maturata fuori dall’azienda ti fa mettere le spalle larghe: l’evoluzione che ho fatto negli ultimi cinque anni non l’avevo fatta in 37 anni di vita.

Siamo arrivate alla fine!

Speriamo che questo articolo abbia generato spunti di riflessione utili. Come sempre, ci teniamo a ricordare che in Condability aiutiamo ogni giorno voi amministratori di condominio a gestire questi aspetti di tenuta contabile e vi accompagniamo come partner strategico nella formazione e crescita dei vostri studi condominiali. Se anche tu vuoi fare un salto di qualità nella gestione della tua contabilità e del tuo studio, contattaci.

Stefania e Barbara